Exponering för kobolt i olika dammfraktioner i luft vid hårdmetalltillverkning

Bakgrund

Vid hårdmetalltillverkning används kobolt som bindemedel, vilket kan orsaka koboltexponering via luften. I tidigare studier har exponering för kobolt visats kunna leda till slemhinneirritation i övre och nedre luftvägarna, hjärtpåverkan, lungcancer och allergiska kontakteksem.

Metod

Personburna mätningar genomfördes på 72 arbetstagare vid 10 avdelningar på ett företag i Mellansverige. Parallellt mättes totaldamm och inhalerbart damm på filter med pumpad provtagning under åtta timmar.
Filtren analyserades gravimetriskt och för bestämning av kobolthalten analyserades filtren med ICP/MS. För ett urval av arbetstagarna mättes även damm kontinuerligt med DataRAM.

Resultat

Resultaten för totaldamm och inhalerbart damm, se tabell, var genomgående låga och under det hygieniska gränsvärdet för inhalerbart damm på 10 mg/m³.
Kobolthalterna i de båda fraktionerna var även de låga och under gränsvärdet på 0,05 mg/m³ som totaldamm. Förslaget på en sänkning av gränsvärdet skulle medföra att 5 mätvärden överskrider gränsvärdet.
Vid DataRAM-mätningarna sågs stora skillnader mellan arbetstagarna, både inom och mellan avdelningar gällande frekvens och intensitet av de enstaka kortvariga exponeringstopparna.

Slutsats

Låga exponeringsnivåer uppmättes för totaldamm, inhalerbart damm och kobolt jämfört med dagens gränsvärden. Skillnader sågs mellan avdelningar och arbetsmoment.
Arbetsmiljöverkets förslag på en sänkning av gränsvärdet för kobolt i luft från 0,05 mg/m³ som totaldamm till 0,01 mg/m³ som inhalerbart damm skulle medföra att 7 % av mätvärdena överskrider det nya gränsvärdet.